[좋은수필 2012년 가을호, 다시 읽는 좋은수필: 짧은 글 긴 여운] 이와 개〔犬〕의 이야기(蝨犬說) - 이규보

역사와 함께 살아있는 수필을 읽는다는 것이 이렇게 즐거운 일이군요. 즐거운 감상되세요.

 

 

 

 

 

이와 개〔犬〕의 이야기(蝨犬說)

 

   어떤 손〔客〕이 나에게 이런 말을 하였다.
   “어제 저녁엔 아주 처참한 광경을 보았습니다. 어떤 불량한 사람
이 큰 몽둥이로 돌아다니는 개를 쳐서 죽이는데, 보기에도 너무 참
혹하여 실로 마음이 아파서 견딜 수가 없었습니다. 그래서 이제부터
는 맹세코 개나 돼지의 고기를 먹지 않기로 했습니다.”
   이 말을 듣고 나는 이렇게 말했다.
   “어떤 사람이 불이 이글이글하는 화로를 끼고 앉아서, 이를 잡아
서 그 불 속에 넣어 태워 죽이는 것을 보고, 나는 마음이 아파서 다시
는 이를 잡지 않기로 맹세하였습니다.”
   손이 실망하는 듯한 표정으로,
   “이는 미물이 아닙니까? 나는 덩그렇게 크고 육중한 짐승이 죽는
것을 보고 불쌍히 여겨서 한 말인데, 당신은 구태여 이를 예로 들어서
대꾸하니, 이는 필연코 나를 놀리는 것이 아닙니까?”하고 대들었다.
   나는 좀 더 구체적으로 설명할 필요를 느꼈다.
   “무릇 피와 기운이 있는 것은 사람으로부터 소, 말, 돼지, 양, 벌
레, 개미에 이르기까지 모두가 한결같이 살기를 원하고 죽기를 싫어
하는 것입니다. 어찌 큰 놈만 죽기를 싫어하고, 작은 놈만 죽기를 좋
아하겠습니까? 그런즉 개와 이의 죽음은 같은 것입니다. 그래서 예
를 들어서 큰 놈과 작은 놈을 적절히 대조한 것이지, 당신을 놀리기
위해서 한 말은 아닙니다. 당신이 내 말을 믿지 못하겠으면 당신의
열 손가락을 깨물어 보십시오. 엄지손가락만이 아프고 그 나머지는
아프지 않습니까? 한몸에 붙어있는 큰 지절枝節과 작은 부분이 골고
루 피와 고기가 있으니, 그 아픔은 같은 것이 아니겠습니까? 하물
며, 각기 기운과 숨을 받은 자로서 어찌 저놈은 죽음을 싫어하고 이
놈은 좋아할 턱이 있겠습니까? 당신은 물러가서 눈감고 고요히 생
각해 보십시오. 그리하여 달팽이의 뿔을 쇠뿔과 같이 보고, 메추리
를 대붕大鵬과 동일시하도록 해 보십시오. 연후에 나는 당신과 함께
도道를 이야기하겠습니다.”라고 했다.

 

이규보(李奎報1168 ~ 1241)  --------------------------------

고려 후기의 문신·학자ㆍ문인.

문집으로는《동국이상국집東國李相國集》과 《백운소설白雲小說》등이 있다.